物理處理法就是利用物理作用分離廢水中主要呈懸浮固體狀態(tài)的污染物質，在處理過程中不改變其化學性質。這些方法有沉淀、氣浮過濾、滲濾等等。

化學處理法，就是利用化學反應的作用來分離、回收廢水中各種形態(tài)的污染物質，如中和法、化學氧化法、電解法、濕式催化氧化法、化學沉淀法等。

生物法就是利用微生物對水中污染物質的降解作用來達到凈化水的目的，如活性污泥法。